Kiintymyssuhdeteoriaa on sovellettu laaja-alaisesti läheisten ihmissuhteiden tutkimuksessa läpi elämänkaaren. Kiintymyssuhdeteoreettisessa tutkimuksessa merkittävänä osana on ollut aikuisten kiintymyssuhdetyylien ja hoivasuhteiden välinen yhteys. Näiden tutkimustulosten merkitystä kliinisessä hoitotyössä on kuitenkin huomioitu suhteellisen vähän. Viime vuosina kiinnostus kiintymyssuhteiden rooliin dementian hoidossa on herännyt, ja dementiatutkijat ovat painottaneet niiden erityistä merkitystä dementiapotilaille. Dementian nähdään johtavan menetyksen, epävarmuuden ja turvattomuuden kokemuksiin, jotka aiheuttavat kiintymyskäyttäytymistä dementiapotilaissa. Hoitosuhteen kannalta on tärkeää, miten hoitohenkilökunta pystyy vastaamaan näihin tarpeisiin. Kiintymyssuhdeteorian mukaan hoitajan oma kiintymyssuhdetyyli voi vaikuttaa hänen kykyynsä tarjota hoivaa ja huomioida toisen ihmisen tarpeita. Näin ollen kiintymyssuhdeteoria tarjoaa mahdollisesti tärkeän viitekehyksen dementiahoitosuhteiden tutkimukselle. Tämä kirjallisuuskatsaus käy läpi kiintymyssuhdeteorian ja hoitosuhteiden teoreettista taustaa. Katsaus keskittyy dementiapotilaiden hoitoa arvioiviin tutkimuksiin, joissa ohjaavana viitekehyksenä on käytetty kiintymyssuhdeteoriaa. Lisäksi käydään läpi tutkimuksia, joissa kiintymyssuhteiden roolia on tutkittu muissa ammatillisissa hoivakonteksteissa. Lopuksi keskustellaan tutkimustulosten kliinisestä merkityksestä.

Avainsanat: kiintymyssuhdeteoria, hoivasuhteet, dementia, dementian hoito