Mikä meille on tärkeää elämässä? Mihin haluamme panostaa omassa elämässä? Elämänarvoista (tästedes arvot) puhutaan paljon, ja niillä on merkitystä ihmisten elämää ohjaavina periaatteina ja toimintatapoina. Keski-ikäisten osalta arvoilla voi olla jopa välillisesti merkitystä heidän hoivaamiensa nuoremman ja vanhemman sukupolven kautta. Keski-ikäisiä on paljon, ja heillä on useita ja keskeisiä rooleja kotona, töissä ja yhteiskunnassa yleensä. Tästä huolimatta heidän psykologista kehitystään tunnetaan yleisesti ottaen heikommin kuin nuorempien ja vanhempien vastaavaa.