Lapsi- ja kasvatuspsykologinen tutkimus alkoi meillä varsinaisesti vasta tällä vuosisadalla. Kuitenkin jo sitä ennen kasvatusopillisessa kirjallisuudessa tapaa kasvatettavan psyykeä koskevia mainintoja, useimmiten kasvatus- ja opetusohjeiden perusteluina.

Tähän on aineistoa poimittu Turun akatemian väitöskirjoista, muista kasvatusopillisista teoksista ja kirjoituksista sekä koulusäännöstöistä ja entisten oppilaiden muistelmista. Mukana on myös suoranaisia kasvatusohjeita ja käyttäytymismääräyksiä, niistä kun voi päätellä, millaisena kasvatusoppi näki lapsen ja miten hänet otettiin huomioon lähinnä koulussa. Lapsen asemaa tai koulunkäyntimahdollisuuksia sen sijaan ei enemmälti tarkastella.