Gerontologinen tutkimus on tuottanut ristiriitaisia tuloksia sosiaalisen tuen suhteesta iän mukanaan tuomaan kognitiivisten taitojen heikentymiseen. Toisaalta tulokset ovat osoittaneet, että sosiaalinen tuki suojaa kognitiivista kapasiteettia, kun taas toiset tutkimukset eivät ole vahvistaneet näiden yhteyttä. Lea Ellwardtin johtama tutkimusryhmä on tuonut yksinäisyyden mukaan tähän asetelmaan (Social Science & Medicine, 2013, 98, 116–124).