Yhteiskunnan murros ja ammatinvalinnanohjauksen synty

Ammatinvalinnanohjauksen varhaishistoria on Suomessa myös soveltavan psykologian historiaa. Ammatinvalinnanohjaus oli 1950-luvulle saakka ainoa ei-kliininen käytännön elämään liittyvä psykologinen palvelu. Ohjaustoiminta tuli monelle vanhemman polven psykologian professorille tutuksi, kun he hankkivat kokemusta asiakastyöstä Helsingin kaupungin ammatinvalinnanohjaustoimistossa. Ohjaus alkoi syksyllä 1939 talvisodan kynnyksellä ja jatkui vaikeuksista huolimatta sota-aikanakin. Yli kymmenen kaupunkia aloitti 1950-luvulla ammatinvalinnanohjauksen kunnallisena palveluna, kunnes valtio otti 1961 vastuun ohjaustoiminnasta ja sen rahoituksesta. Ammatinvalinnanohjaus oli menetelmätutkimuksen alueella kansainvälisen huomion kohteena, kun Suuri tutkimus -48 oli käynnissä. Tähän hankkeeseen kävivät alan huippututkijat tutustumassa Yhdysvalloista saakka.